Le travelling, ou mouvement de caméra sur un rail, a vu le jour au début du XXe siècle avec les premiers cinéastes comme Georges Méliès et D.W. Griffith. Ces pionniers ont utilisé des techniques rudimentaires pour créer des effets visuels spectaculaires et ajouter du dynamisme à leurs scènes.
Qu'est-ce que le Travelling au Cinéma ?
Les premiers travellings étaient souvent réalisés à l'aide de chariots montés sur des rails, permettant ainsi à la caméra de suivre l'action de manière fluide et immersive. Cette innovation a rapidement été adoptée par d'autres réalisateurs, posant les bases d'un langage cinématographique en pleine expansion.
Le travelling (ou "tracking shot" en anglais) est un mouvement de caméra au cours duquel celle-ci se déplace physiquement dans l'espace, souvent sur des rails ou un chariot, mais aussi à l'aide de grues ou de systèmes plus modernes comme les stabilisateurs. Contrairement aux mouvements de caméra fixes, comme le panoramique ou le zoom, le travelling implique un déplacement réel de la caméra, ce qui permet de suivre un personnage, de révéler un décor ou d'accentuer l'action.
Les réalisateurs utilisent le travelling pour plusieurs raisons : pour ajouter du dynamisme à une scène, pour amplifier une émotion, ou encore pour jouer sur l'immersion du spectateur dans l'univers du film.
Les Différents Types de Travelling
1. Travelling avant
Le travelling avant consiste à déplacer la caméra vers l'avant, souvent en direction d'un sujet, d'une action ou d'un personnage. Ce type de travelling est fréquemment utilisé pour :
Rapprocher le spectateur d'un personnage ou d'un objet important.
Accentuer l'émotion d'une scène en créant une tension ou en focalisant l'attention sur un détail.
Exemple : Dans Les Affranchis de Martin Scorsese, le travelling avant est utilisé pour plonger le spectateur dans l'univers des personnages et pour intensifier l’effet dramatique de certaines scènes.
2. Travelling arrière
Le travelling arrière consiste à reculer la caméra, souvent pour révéler un décor plus large ou pour créer un effet de distance émotionnelle. Ce type de mouvement est utilisé pour :
Élargir le champ visuel en dévoilant progressivement un environnement plus large.
Créer de la distance entre le spectateur et le sujet, parfois pour souligner une séparation émotionnelle.
Exemple : Dans La Nuit du chasseur (1955), le travelling arrière est utilisé pour souligner l'éloignement des personnages, accentuant ainsi la tension dramatique.
3. Travelling latéral
Le travelling latéral implique un déplacement de la caméra sur un axe horizontal, suivant un personnage ou un objet en mouvement. Ce type de travelling est très souvent utilisé dans :
Les scènes d’action pour suivre un personnage qui court ou se déplace rapidement.
Les scènes de dialogue pour dynamiser une conversation entre deux personnages en mouvement.
Exemple : La La Land (2016) utilise un travelling latéral dans plusieurs scènes musicales afin de suivre le rythme des danseurs et d'ajouter de la fluidité à l'action.
4. Travelling circulaire
Le travelling circulaire est un mouvement où la caméra tourne autour d'un personnage ou d'un objet. Ce mouvement peut créer un effet de tourbillon, d'obsession, ou simplement mettre en valeur un personnage sous différents angles.
Exemple : Dans Matrix (1999), le travelling circulaire est utilisé pour accentuer la dynamique des scènes d’action et renforcer l’effet visuel spectaculaire.
5. Travelling compensé (Effet Vertigo)
Le travelling compensé, aussi appelé effet Vertigo ou dolly zoom, est un effet visuel où la caméra se déplace vers l'avant ou l'arrière tout en zoomant dans la direction opposée. Ce mouvement crée une distorsion de la perspective, souvent utilisée pour provoquer un sentiment de malaise ou de désorientation.
Exemple : L'effet Vertigo est célèbrement utilisé dans le film Sueurs froides (1958) d'Alfred Hitchcock pour symboliser la peur et le vertige du personnage principal.
Utiliser le Travelling au Cinéma ?
Le travelling est bien plus qu'un simple mouvement de caméra. Il est un outil narratif à part entière qui permet de :
Créer de l'immersion : En se déplaçant dans l'espace, la caméra donne au spectateur l'impression d'être un participant actif dans l'action, plutôt qu'un simple observateur passif.
Renforcer le suspense : Le travelling peut être utilisé pour révéler progressivement des éléments d'une scène, créant ainsi une tension croissante.
Souligner les émotions : En rapprochant ou en éloignant la caméra d'un personnage, le réalisateur peut manipuler l'empathie ou la distance émotionnelle du spectateur.
L’Évolution du Travelling avec les Nouvelles Technologies
Avec les avancées technologiques, le travelling au cinéma a évolué. Si, historiquement, il était réalisé à l'aide de rails et de chariots, de nouvelles méthodes ont vu le jour :
Les drones : Les drones ont révolutionné le travelling en permettant des mouvements aériens fluides et spectaculaires à moindre coût.
Les Steadicams : Ces dispositifs permettent de réaliser des travelling à main levée tout en stabilisant l'image, ce qui offre davantage de liberté de mouvement aux réalisateurs.
Les systèmes motorisés : De plus en plus de productions utilisent des systèmes de rails motorisés pour des travelling ultra-précis, notamment dans les productions à gros budget.
Conclusion
Le travelling est une composante essentielle du langage cinématographique. Qu'il soit avant, arrière, latéral ou circulaire, il permet d'ajouter du dynamisme, de créer de la tension, et de renforcer l'immersion du spectateur dans l'histoire. Utilisé avec maîtrise, il peut transformer une scène banale en un moment cinématographique mémorable.
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